रावण की मृत्यु के बाद रानी मंदोदरी ने देवर विभीषण से विवाह करने का निर्णय क्यों लिया?

मंदोदरी कौन थी?
पुराणों की एक कथा के अनुसार मधुरा नामक अप्सरा भगवान शिव की खोज में कैलाश पर्वत पर पहुंची। खोजते-खोजते जब वह भगवान शिव के पास पहुंची तो वहां पार्वती को न देखकर वह भगवान शिव को लुभाने का प्रयास करने लगी। कुछ देर बाद जब पार्वती वहां पहुंची तो उन्होंने मधुरा के शरीर पर शिव की भस्म देखी और फिर क्रोधित हो गईं। पार्वती ने मधुरा को श्राप दिया कि वह 12 वर्ष तक मेढक बनकर रहेगी और एक कुएं में निवास करेगी। मधुरा को अपनी गलती की कीमत चुकानी पड़ी और असहनीय कष्ट का जीवन शुरू हुआ।
इस तरह मधुरा मंदोदरी बनीं
जिस समय ये सारी घटनाएँ घट रही थीं, उस समय राक्षस राजा मयासुर अपनी पत्नी के साथ कैलाश पर तपस्या कर रहा था। दोनों पुत्री प्राप्ति की कामना से तपस्या कर रहे थे। दोनों 12 वर्ष तक तपस्या करते रहे। इधर जब मधुरा का श्राप समाप्त हुआ तो वह कुएं में ही रोने लगी. सौभाग्य से असुरराज और उनकी पत्नी दोनों कुएं के पास तपस्या में लीन थे। जब उसने रोने की आवाज सुनी तो वह कुएं के पास गया। वहां उनकी नजर मधुरा पर पड़ी जिसने सारी कहानी बतायी. असुरराज ने अपनी तपस्या छोड़ दी और मधुरा को अपनी बेटी के रूप में स्वीकार कर लिया। मधुरा का नाम बदलकर मंदोदरी कर दिया गया।
महल का जीवन और रावण से मुलाकात
मंदोदरी को असुरराज के महल में राजकुमारी का जीवन मिला। वह अपनी नई जिंदगी में बहुत खुश थी. लेकिन इसी बीच उनके जीवन में रावण का प्रवेश हुआ. रावण मंदोदरी के पिता मयासुर से मिलने आया। वहां उन्होंने मंदोदरी को देखा और उन पर मोहित हो गये। उन्होंने मयासुर से मंदोदरी का हाथ मांगा।
जब मयासुर ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया तो क्रोधित रावण ने मंदोदरी का अपहरण कर लिया। दोनों राज्यों में युद्ध की स्थिति उत्पन्न हो गई। लेकिन मंदोदरी जानती थी कि रावण उसके पिता से भी अधिक शक्तिशाली शासक था। इसलिए मंदोदरी ने रावण के साथ रहना स्वीकार कर लिया।
सीताहरण के विरोध में प्रदर्शन
रामायण में मंदोदरी का किरदार बहुत ही नैतिक दिखाया गया है। जब रावण ने सीता का अपहरण किया तो मंदोदरी ने इसका विरोध किया। मंदोदरी बार-बार रावण को समझाने का प्रयास करती रही कि दूसरे की पत्नी का अपहरण करना अपराध है। लेकिन रावण नहीं माना. अंततः राम से युद्ध में रावण की करारी हार हुई। वह मारा गया और मंदोदरी विधवा हो गयी।
विभीषण से विवाह
रावण की मृत्यु के बाद भगवान राम ने मंदोदरी के सामने विभीषण से विवाह का प्रस्ताव रखा। उन्होंने समझाया कि विभीषण के साथ मंदोदरी का जीवन बेहतर रहेगा। लेकिन मंदोदरी ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। कहा जाता है कि इसके बाद एक बार भगवान राम सीता और हनुमान के साथ मंदोदरी को मनाने गए।
तब ज्योतिष की महान विद्वान मंदोदरी को एहसास हुआ कि धार्मिक और तार्किक, नैतिक रूप से सही जीजा विभीषण से विवाह करना गलत नहीं होगा। इसका एहसास होने पर उन्होंने प्रस्ताव स्वीकार कर लिया। उनका विवाह विभीषण से हुआ।
हालाँकि वाल्मिकी रामायण में रावण की मृत्यु के बाद मंदोदरी के बारे में ज्यादा कुछ नहीं कहा गया है, लेकिन रामायण के दूसरे संस्करण में इसके बारे में बहुत कुछ कहा गया है।
विभीषण भी पहले विवाह के लिए तैयार नहीं थे
रावण की मृत्यु के बाद जब मंदोदरी विधवा हो गई तो भगवान राम ने विभीषण को सलाह दी कि उसे अपनी भाभी से विवाह कर लेना चाहिए। यह परंपरा उन दिनों मान्य थी लेकिन विभीषण की पहले से ही कई रानियाँ थीं और वह इसके लिए तैयार नहीं था। यह भी कहा जाता है कि यदि विभीषण ने विवाह किया होता तो उसे अपने भाई के स्थान पर लंका पर शासन करने का नैतिक अधिकार मिलता।